Northwest BC First Nations podría tener una participación en la propiedad de un importante proyecto BC Hydro

Nov 11, 2023

BC Hydro planea ofrecer a las Primeras Naciones una participación económica en una nueva línea que ampliará su suministro eléctrico desde Prince George hasta Terrace. Esta nueva línea sería paralela a la existente desde la subestación Williston hasta la subestación Skeena al sur de Terrace. (Ilustración BC Hydro)

La corporación de la corona quiere construir una línea eléctrica desde Prince George hasta Terrace

BC Hydro quiere vender una parte del proyecto de expansión planificado de su red de transmisión de energía hidroeléctrica desde Prince George hasta Terrace a las Primeras Naciones del área.

Por primera vez para la corporación de la corona, la oportunidad de propiedad para cada Primera Nación se basaría en la cantidad de la línea de expansión planificada de 500 kilovoltios que cruza sobre sus territorios tradicionales.

El gobierno provincial y "BC Hydro están comprometidos a trabajar hacia una reconciliación verdadera y significativa al apoyar oportunidades para que los pueblos indígenas sean socios plenos en la provincia inclusiva y sostenible que estamos construyendo juntos", dijo Kevin Aquino, funcionario de BC Hydro.

No se proporcionó una lista de posibles propietarios de las Primeras Naciones, pero esta nueva línea sería más o menos paralela a la línea existente de 500 kilovoltios que recorre 450 kilómetros desde la subestación Williston al sur de Prince George hasta la subestación Glennann cerca del lago Fraser, hasta la subestación Telkwa entre Houston y Telkwa y luego a la Subestación Skeena al sur de Terrace.

Aquino dijo que BC Hydro ha estado hablando con las Primeras Naciones entre Prince George y Terrace desde principios de año siguiendo las instrucciones del gobierno provincial para explorar opciones para la propiedad indígena y/o posiciones de capital de la infraestructura de BC Hydro.

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No se reveló exactamente cómo se financiaría cualquier acuerdo comercial o cómo las Primeras Naciones tendrían un beneficio financiero continuo.

"Las conversaciones con las Primeras Naciones sobre la copropiedad se encuentran en una etapa muy temprana y no se ha determinado un acuerdo de copropiedad", dijo Aquino.

La expansión planificada del suministro de energía de BC Hydro hacia el noroeste sigue a la recepción de expresiones de interés de 29 clientes actuales y potenciales en la región esta primavera.

BC Hydro dice que la cantidad de energía solicitada excede la capacidad de su línea actual.

"Los resultados brindan una sólida justificación para la nueva infraestructura de transmisión de 500 kilovoltios propuesta desde Prince George hasta Terrace", dijo Aquino.

No se reveló quiénes son los clientes existentes y potenciales y Aquino alegó confidencialidad comercial.

Pero el enorme proyecto de gas natural licuado de LNG Canada que ya se está construyendo en Kitimat y un posible proyecto de gas natural licuado, Ksi Lisims LNG, frente a la costa del valle de Nass, ya han señalado su interés en utilizar la energía de BC Hydro.

Los dos "trenes" de producción de LNG Canada ahora en construcción utilizarán gas natural para comprimirlo en una forma líquida súper fría para exportar, pero ahora está hablando con BC Hydro sobre el uso de electricidad si decide agregar dos trenes más.

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Y Ksi Lisims LNG, ahora en proceso de revisión ambiental, se anuncia a sí mismo como un potencial productor limpio de gas natural licuado mediante el uso de electricidad en lugar de gas natural.

Una participación de las Primeras Naciones en la nueva línea planificada de BC Hydro continuaría con la creciente presencia económica de las Primeras Naciones en proyectos industriales regionales a gran escala.

Aunque BC Hydro puede ser la primera empresa del sector público en negociar acuerdos de propiedad o acciones, el gobierno de Nisga'a Lisims tiene una participación en Ksi Lisims LNG y Haisla First Nation tiene una participación en Cedar LNG, una instalación de licuefacción de gas a pequeña escala planeada por las afueras de Kitimat.

BC Hydro firmó importantes acuerdos de beneficios económicos que proporcionaron dinero y puestos de trabajo a las Primeras Naciones cuando construyó la Línea de Transmisión del Noroeste de 344 kilómetros de largo que corre al norte de la Subestación Skeena en la última década.

Y el gobierno provincial firmó acuerdos, también en la última década, proporcionando un pago masivo y luego regalías anuales de gasoductos que cruzan sus territorios tradicionales.

Uno de esos oleoductos, el oleoducto Coastal GasLink de 670 kilómetros de largo para suministrar GNL Canadá, ahora está completo en un 89 por ciento. Las regalías comenzarán cuando el gas comience a fluir.

La propia Coastal GasLink firmó acuerdos de beneficios económicos con las Primeras Naciones que se afiliaron a empresas de servicios y construcción de gasoductos.

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