Cómo la descarbonización y la transición energética pueden crear valor para el sector energético de Oriente Medio y África del Norte

Mar 06, 2023

foro Economico Mundial

La transición energética puede abrir oportunidades para que Medio Oriente y África del Norte estén en el centro de la solución global de descarbonización mientras se enfocan en reducir las emisiones domésticas.

Por Kelsey Goodman, Dharmendra Hiranandani, Akram Alami, Raja Atoui y Maroun Kairouz

Artículo

Este artículo apareció originalmente en el Foro Económico Mundial.

Se espera que las soluciones de descarbonización basadas en tecnología sean una parte crucial de la descarbonización en el Medio Oriente y África del Norte (MENA) debido al clima y los recursos naturales de la región. Sin embargo, existen diferencias cruciales entre el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y los países que no pertenecen al CCG en la región MENA que dan como resultado diferentes prioridades en el proceso de transición energética. Los países y las empresas deben adoptar estrategias que reflejen su combinación energética específica, la disponibilidad de recursos naturales y el contexto socioeconómico, así como las necesidades de desarrollo de sus poblaciones.

Al observar la intensidad de las emisiones (emisiones por persona) y los recursos disponibles para buscar la descarbonización (PIB per cápita), la región MENA se divide en dos subgrupos distintos (ver Figura 1):

Los subgrupos también tienen diferentes prioridades para la descarbonización y la transición energética. Los países del CCG, por ejemplo, deben reducir la intensidad de las emisiones en sectores difíciles de reducir, como la energía y el petróleo y el gas, al mismo tiempo que protegen los altos estándares de vida y empleo de la población. Los países del CCG seguirán desempeñando un papel importante en la cadena de valor de la energía mundial y desarrollarán nuevos productos y derivados energéticos para diversificar las exportaciones de energía (por ejemplo, hidrógeno limpio).

Mientras tanto, los países que no pertenecen al CCG en MENA deben apoyar la descarbonización sin crear barreras para el crecimiento económico y el alivio de la pobreza. Pueden aprovechar el importante potencial de energía renovable de la región para capturar una ventaja de la transición energética global.

Estas prioridades críticas se traducen en acciones estratégicas específicas para los países MENA del CCG y no CCG (ver Figura 2).

La energía y los sectores relacionados son las fuentes dominantes de emisiones de carbono de la región MENA. Los sectores energético e industrial representan más del 50% de las emisiones totales en MENA. Las emisiones fugitivas de los pozos de petróleo y gas aguas arriba son responsables de más emisiones que la agricultura y los edificios combinados.

La transición energética y la descarbonización en estos sectores son cruciales para lograr el cero neto. La descarbonización también tiene una ventaja para los países del CCG y MENA que no pertenecen al CCG: la oportunidad de capturar nuevo valor.

La generación de energía es la mayor fuente de emisiones en la región y representa un tercio de las emisiones totales. En términos brutos, las emisiones de energía de MENA son tan altas como las emisiones de toda Arabia Saudita.

El sector eléctrico en MENA se caracteriza por:

Por lo tanto, el sector eléctrico debe centrarse en tres prioridades estratégicas:

La intensidad de emisión de la red se sitúa actualmente en 515 kilogramos de emisiones de dióxido de carbono por kilovatio hora, superior a la media mundial (441 kilogramos de emisiones de dióxido de carbono por kilovatio hora). Si el sector eléctrico reduce la intensidad de las emisiones y persigue estas prioridades estratégicas, podría generar enormes beneficios económicos. Al pasar del gas natural a las energías renovables, el sector energético podría liberar petróleo y gas natural para exportar a Europa y Asia. El petróleo y el gas natural exportados tienen un potencial de ingresos estimado de $30 a $35 por megavatio hora a los precios actuales del gas de $2,50 a $3,00 por MMBtu.

Las empresas eléctricas nacionales de la región también podrían exportar energía renovable al integrar las redes en el sur de Asia, Medio Oriente, África del Norte y Europa, diversificando así la canasta de energía.

La producción de petróleo y gas en la región del CCG tiene una de las intensidades de emisión aguas arriba más bajas (medida por las emisiones de dióxido de carbono por barril). Dada la contribución económica que hace al sector energético y el tamaño y peso de varias compañías petroleras en la región, es imperativo que las compañías de petróleo y gas avancen en la descarbonización.

Sin embargo, la producción upstream de petróleo y gas representa una pequeña parte de las emisiones del ciclo de vida total (alrededor del 12 %). La refinación aporta otro 8% de las emisiones. La mayoría de las emisiones aguas arriba (alrededor del 50%) son emisiones fugitivas. Por lo tanto, minimizar la quema que no es de emergencia y gestionar las emisiones de producción aguas arriba es imperativo para descarbonizar la industria.

Las empresas de petróleo y gas pueden:

Más allá de reducir las emisiones de la cadena de valor de la energía, estas medidas podrían desbloquear derivados adicionales bajos en carbono, como productos químicos ecológicos, fertilizantes ecológicos y combustibles ecológicos (por ejemplo, diesel o gasolina de bajas emisiones). Se espera que las alternativas ecológicas generen primas significativas en los mercados de exportación y diversificarán la combinación de exportaciones de la región.

Las empresas de todo el mundo están compitiendo para desarrollar una cadena de valor de hidrógeno limpio y los gobiernos las están apoyando con programas de habilitación. Por ejemplo, REPowerEU es el plan de la Comisión Europea para aumentar el consumo de hidrógeno a 20 millones de toneladas al año para 2030.

La región MENA puede desempeñar un papel de liderazgo en este próximo sector energético, dado su increíble potencial solar. Se espera que el costo de producir hidrógeno verde en la región baje hasta $1 por kilogramo para 2035. Mientras tanto, la región puede producir hidrógeno azul (hidrógeno convencional junto con CCUS) como una variedad de transición a bajo costo para sembrar el mercado.

Más allá de descarbonizar los sectores nacionales difíciles de reducir, el hidrógeno limpio de la región también se puede exportar a Japón, Corea del Sur y Europa, donde se espera que obtenga una prima significativa. Los primeros signos de colaboración ya son visibles. Arabia Saudita estableció Green Hydrogen Company en NEOM, que planea suministrar hidrógeno limpio a compradores europeos a través del socio de empresa conjunta de NEOM, Air Products.

Además, la región puede permitir el financiamiento de nuevos vectores de energía a través del desarrollo de mercados de carbono más profundos para facilitar las transacciones entre compradores, como las grandes empresas de energía, y vendedores, como proyectos en tecnologías de punta como DAC de créditos de carbono, para desarrollar un sistema eficiente. flujo de capital en la región para ayudar en el proceso de descarbonización.

Dado el énfasis global en la carrera hacia el cero neto y el papel que puede desempeñar, la región MENA se está convirtiendo rápidamente en el centro de la conversación global sobre descarbonización. La región se está preparando para albergar su segunda cumbre consecutiva de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP) en los Emiratos Árabes Unidos a finales de este año, y las expectativas son altas para las industrias de energía, energía y difíciles de reducir más grandes de la región. Se espera que las empresas de MENA demuestren acción en sus esfuerzos de descarbonización. Sin embargo, esta también es una gran oportunidad para que amplíen sus canastas de energía, avancen en prioridades nacionales críticas y amplíen la colaboración global.

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