Tamboran Resources, Fortescue Future Industries entre las empresas a las que se les asignó un terreno en el recinto de Middle Arm

Dec 03, 2023

La compañía de gas Tamboran Resources ha anunciado planes para construir una planta de gas natural licuado (GNL) casi tan grande como la instalación Ichthys de Inpex en Middle Arm en Darwin para exportar gas extraído de la cuenca Beetaloo.

Tamboran es una de las cinco empresas a las que el gobierno del Territorio del Norte se ha comprometido a adquirir terrenos en su urbanización Middle Arm.

El gobierno de NT ha calificado durante mucho tiempo al recinto, que ha recibido $ 1.5 mil millones en fondos federales, como un "desarrollo sostenible" que se centra en la energía renovable y la fabricación.

El viernes, Tamboran anunció una propuesta para construir una instalación de exportación en el sitio, con una capacidad inicial de 6,6 millones de toneladas de GNL por año y con potencial de expansión.

La planta Ichthys de Inpex, también en Middle Arm, tiene una capacidad de producción anual de GNL de hasta 8,9 millones de toneladas.

Tamboran está trabajando para desarrollar un proyecto de gas de esquisto en la cuenca de Beetaloo, 600 kilómetros al sureste de Darwin, pero aún no ha obtenido las aprobaciones de producción.

Los documentos del gobierno del NT muestran que el llamado hidrógeno azul que requiere gas natural desempeñará un papel importante en el recinto de desarrollo sostenible de Middle Arm en el puerto de Darwin.

"Si se considera comercial, Tamboran tiene como objetivo sancionar el desarrollo de GNL propuesto para 2026, y se prevé que los primeros volúmenes comiencen para 2030", dijo el presidente ejecutivo de Tamboran, Joel Riddle.

"La enorme escala de la cuenca significa que el gas CO2 del depósito bajo tiene potencial para entregar volúmenes grandes y escalables a largo plazo no solo para el mercado de gas de la costa este de Australia, sino también para los mercados internacionales".

Tamboran dijo que su desarrollo tenía el potencial de generar "cientos de millones de dólares en regalías para el gobierno del NT y los titulares de títulos nativos".

La ministra principal, Natasha Fyles, dijo que Middle Arm podría crear hasta 20,000 empleos indirectos si alcanzara un desarrollo a gran escala.

"Se dicen muchas tonterías sobre Middle Arm, pero el anuncio de hoy muestra al Territorio, a los inversionistas y al resto del país cuán comprometido está mi gobierno para hacer que esto sea una realidad", dijo la Sra. Fyles.

El portavoz del grupo anti-fracking Frack Free NT, Phil Scott, dijo que el dinero de los contribuyentes no debe usarse para ayudar a los desarrollos de gas en Middle Arm.

"Este anuncio confirma lo que grupos como el nuestro han estado diciendo desde el primer día: que los 1500 millones de dólares proporcionados por el gobierno para el Recinto de Middle Arm serán un subsidio financiado por los contribuyentes para empresas de fracking como Tamboran", dijo Scott.

"Tamboran es una empresa multinacional, con un patrocinador multimillonario: no hay forma de que los dólares de los contribuyentes australianos se utilicen para respaldar sus planes de fracking contaminantes".

Naish Gawen, de Environment Center NT, dijo que el desarrollo de Middle Arm no podía considerarse "sostenible".

"Se trata de expandir drásticamente la producción de combustibles fósiles en el NT y las estimaciones muestran que la instalación [Middle Arm] podría aumentar las emisiones del NT en un 75 por ciento", dijo.

"Si esto es 'sostenible', entonces esa palabra ya no significa nada".

La tesorera Eva Lawler defendió el desarrollo de Middle Arm y una industria de gas en tierra en Beetaloo, citando la necesidad de impulsar la economía decaída del NT.

"Los habitantes del territorio quieren ver carreteras asfaltadas, quieren ver más escuelas, más hospitales", dijo Lawler.

"Tenemos que diversificar nuestra economía, tenemos que aumentar nuestros ingresos en la fuente, de lo contrario, tendremos que depender de alguien en la costa este que gaste dinero para que podamos aumentar nuestro GST".

Otras empresas que han asegurado terrenos en Middle Arm han esbozado planes para construir instalaciones de hidrógeno verde, procesamiento de minerales críticos y producción de baterías.

Fortescue Future Industries (FFI) del magnate minero Andrew Forrest ha propuesto desarrollar una planta de producción de hidrógeno verde y amoníaco verde, así como instalaciones de exportación.

La Sra. Fyles dijo que cualquier conflicto de intereses con su predecesor, Michael Gunner, que ahora trabaja para FFI, se había manejado.

“Trabajamos muy duro para manejar el conflicto de intereses; es una comunidad pequeña, todos merecen una carrera pospolítica”, dijo.

"Estoy seguro de que han sido declarados y gestionados".

Tivan Limited ha asegurado un terreno para desarrollar su instalación de minerales críticos previamente anunciada, que procesará material de su mina propuesta en Australia Central.

La filial de la empresa francesa Total Eren, TEH2, quiere construir una instalación capaz de producir más de 80.000 toneladas anuales de "hidrógeno renovable para el potencial nacional y de exportación".

La empresa de minerales Avenira propuso construir una instalación de cátodos de ferrofosfato de litio, que fabricará materiales precursores de cátodos de baterías a partir de minerales críticos.

El gobierno de NT dijo que otras 20 empresas habían expresado interés en construir en Middle Arm.