La primera planta de producción de hidrógeno 'limpio' del estado estará en el condado de Polk

Jun 13, 2023

El hidrógeno ha sido llamado el combustible del futuro. Pero hacer que su producción sea sostenible ha sido un desafío. Ahí es donde entra en juego la tecnología de hidrógeno "limpio".

Hani Banoub es vicepresidente de Ocean Green Hydrogen de Tampa, una de las empresas que construye la instalación. Él dice que usarán depuradores de última generación para eliminar el carbono del gas natural que se calienta a temperaturas extremas para producir hidrógeno.

"Por cada libra de hidrógeno que se produce con esta tecnología, se producen 10 libras de carbono. Así que estamos tomando esa vieja tecnología convencional y haciéndola ecológica, al capturar el carbono", dijo Banoub. "La belleza de esto, lo que encuentro muy interesante, es que no estamos acabando con la industria de los combustibles fósiles. Estamos utilizando gas natural y convirtiéndolo en un combustible ecológico".

Banoub dice que eligieron esta ubicación en el área de minería de fosfato del sur del condado de Polk debido a una tubería de gas natural existente desde Texas. El hidrógeno está siendo considerado como combustible para automóviles y autobuses y, eventualmente, para generar electricidad.

"A medida que el hidrógeno se vuelve más popular en las industrias, queremos estar preparados para ello", dijo Banoub. "Pero queremos tener una forma limpia y robusta de producir hidrógeno mediante la utilización del carbono y la antigua tecnología convencional del gas natural, que es muy confiable".

Planean canalizar hidrógeno desde esta área ubicada en el centro hasta Space Florida en la costa este y todos los centros urbanos del estado. Eventualmente, el hidrógeno se considera como combustible para automóviles y autobuses y para generar electricidad.

Frank DiBello es director ejecutivo de Space Florida, que es la principal agencia estatal para el desarrollo económico relacionado con la industria aeroespacial, y la Autoridad Espacial del estado de Florida.

“Es un combustible limpio, flexible y energéticamente eficiente que ya se ha utilizado de manera efectiva en muchos de los procesos industriales de la nación en el transporte de camiones y autobuses, y en la industria aeroespacial”, dijo. "Y alcanzaremos aplicaciones aún más amplias a medida que construimos la infraestructura de distribución para respaldarla. Las proyecciones económicas actuales indican que para 2030, la economía del hidrógeno en los EE. UU. podría estar entre 500 mil millones y $ 1 billón".

La mayor parte del dinero para construir la planta proviene de LowCarbon, con sede en Corea del Sur. Durante una visita a Seúl en abril, el gobernador Ron DeSantis firmó un memorando de entendimiento con la empresa.

Se espera que LowCarbon invierta más de $100 millones para desarrollar la instalación y generar 150 puestos de trabajo en el sitio, con un salario anual promedio de más de $60,000.

"Estamos emocionados de comenzar la construcción de esta histórica planta de hidrógeno limpio en Mulberry, Florida", dijo Henry Jeong, presidente de LowCarbon America. "Este proyecto representa una inversión significativa en la sostenibilidad y la independencia energética en el estado de Florida". El MOU recientemente firmado tiene como objetivo establecer cooperación y asociaciones en la construcción del centro de hidrógeno limpio de Florida. Esta colaboración incluye la formación de alianzas estratégicas, la utilización de captura de carbono y tecnologías de captura directa de aire, el suministro de hidrógeno limpio y el desarrollo de oportunidades comerciales mutuamente beneficiosas.