El lanzamiento nocturno agrega 56 satélites más a la flota Starlink de SpaceX

Jun 27, 2023

Mire una repetición de nuestra cobertura en vivo de la cuenta regresiva y el lanzamiento de un cohete SpaceX Falcon 9 en la misión Starlink 5-9 a la 1:03 am EDT (0503 UTC) el 14 de mayo desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Síganos en Twitter.

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Cincuenta y seis satélites de Internet Starlink más despegaron la madrugada del domingo sobre un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral en el lanzamiento número 32 del año de SpaceX.

El cohete Falcon 9 de 229 pies de altura (70 metros) despegó a la 1:03:30 a. m. EDT (05:03:30 UTC) desde el Pad 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Un poco más de una hora después, la etapa superior del Falcon 9 puso en órbita los 56 satélites de Internet Starlink a unos cientos de millas sobre la Tierra.

La misión fue numerada Starlink 5-9 en la secuencia de lanzamiento de SpaceX. Con el lanzamiento del domingo, la mitad de los 32 lanzamientos de SpaceX en lo que va del año han sido vuelos dedicados principalmente a la red de banda ancha Starlink, que brinda conectividad de alta velocidad y baja latencia a clientes de todo el mundo. SpaceX dice que cada lanzamiento de Starlink agrega más de un terabit por segundo de capacidad a la constelación.

El lote de 56 satélites Starlink empató el récord de la carga útil más pesada jamás lanzada por un cohete SpaceX, igualando la cifra de cuatro misiones anteriores Falcon 9 con una carga completa de naves espaciales Starlink. Tras el lanzamiento de Starlink 5-9, SpaceX ha puesto en órbita 4.447 satélites Starlink

SpaceX actualmente tiene más de 4,000 satélites Starlink en funcionamiento en el espacio, con más de 3,400 naves espaciales operativas y casi 500 moviéndose hacia sus órbitas operativas, según una tabulación de Jonathan McDowell, un rastreador experto de la actividad de vuelos espaciales y astrónomo en el Centro Harvard-Smithsonian. para la Astrofísica.

El resto de los satélites Starlink eran prototipos o plataformas fallidas que se retiraron del servicio y se devolvieron a la atmósfera para quemarse al volver a entrar.

La misión del domingo continuó desplegando los satélites Starlink V1.5 de generación anterior de SpaceX, luego de que dos lanzamientos a principios de este año comenzaran a colocar en órbita una nueva generación de satélites Starlink. Los nuevos satélites, conocidos como diseño Starlink V2 Mini, son más grandes y ofrecen cuatro veces la capacidad de banda ancha de los satélites de diseño anterior.

Los primeros 21 satélites Starlink V2 Mini se lanzaron el 27 de febrero en un cohete Falcon 9, pero algunos de los satélites tuvieron problemas después de llegar al espacio. Algunas naves espaciales en el primer lote de satélites Starlink V2 Mini fueron desorbitadas, y SpaceX ha impedido que otras entren en servicio operativo. Algunos de los Starlink V2 Minis parecen estar maniobrando a diferentes posiciones en la constelación de Starlink, presumiblemente para comenzar el servicio comercial de Internet, según el sitio web de McDowell.

Los nuevos Starlink V2 Minis llevan antenas de matriz de fase mejoradas y un sistema de propulsión eléctrica alimentado por argón más eficiente y de mayor empuje. También tienen dos paneles solares, en comparación con un solo panel solar extensible en cada nave espacial Starlink V1.5.

Los satélites Starlink V1.5 en la misión Starlink 5-9 del domingo eran similares a la nave espacial Starlink que SpaceX lanzó en los últimos años, pero se dirigieron a un plano orbital que es, al menos en términos regulatorios, parte de la segunda generación de SpaceX. , o Gen2, red.

SpaceX comenzó a lanzar satélites en la red Gen2 en diciembre, comenzando la población de nuevos aviones orbitales con satélites de diseño más antiguo hasta que el diseño de la nave espacial Starlink más grande esté listo para hacerse cargo por completo.

Los satélites Starlink V2 Mini que SpaceX comenzó a lanzar en febrero representan un paso intermedio entre la nave espacial Starlink V1.5 más pequeña y los Starlink V2 de tamaño completo aún más grandes, que SpaceX planea desplegar en órbita utilizando el nuevo megacohete Starship de la compañía.

Los Starlink V2 podrán transmitir señales directamente a los teléfonos celulares. Pero con el cohete Starship aún en su fase de vuelo de prueba, SpaceX comenzó a lanzar los satélites Gen2 en los cohetes Falcon 9 y desarrolló los V2 Minis para adaptarse a los vehículos de lanzamiento existentes de la compañía.

El Starship tiene casi 10 veces la capacidad de elevación de carga útil de un cohete Falcon 9, con mayor volumen también para satélites.

Federal Communications otorgó a SpaceX la aprobación el 1 de diciembre para lanzar hasta 7.500 de su constelación Starlink Gen2 de 29.988 naves espaciales planificada, que se extenderá en órbitas ligeramente diferentes a las de la flota Starlink original. La agencia reguladora aplazó una decisión sobre los satélites restantes que SpaceX propuso para Gen2.

Específicamente, la FCC otorgó a SpaceX la autoridad para lanzar el bloque inicial de 7500 satélites Starlink Gen2 en órbitas a 525, 530 y 535 kilómetros, con inclinaciones de 53, 43 y 33 grados, respectivamente, utilizando frecuencias de banda Ku y banda Ka. . La misión Starlink 5-9 del domingo apuntó a la órbita de inclinación de 43 grados en la constelación Starlink Gen2.

La FCC autorizó previamente a SpaceX a lanzar y operar aproximadamente 4400 naves espaciales Starlink de banda Ka y banda Ku de primera generación que SpaceX ha estado lanzando desde 2019. SpaceX se encuentra en las etapas finales de poblar la red Starlink de primera generación.

Los satélites Gen2 podrían mejorar la cobertura de Starlink en regiones de latitudes más bajas y ayudar a aliviar la presión sobre la red debido a la creciente aceptación por parte de los consumidores. SpaceX dice que la red tiene más de 1 millón de suscriptores activos, en su mayoría hogares en áreas donde la conectividad de fibra convencional no está disponible, no es confiable o es costosa.

Uno de los clientes recientemente anunciados para Internet de Starlink es Brightline, que opera un servicio de tren de pasajeros entre Miami, West Palm Beach y pronto se expandirá a Orlando. Los pasajeros de Brightline, que viajan en trenes que alcanzan velocidades de hasta 125 mph, accederán a WiFi utilizando la red Starlink.

"Brightline será el primer tren del mundo en utilizar el sistema Starlink", dijo Kevin McAuliffe, director de tecnología e innovación digital de Brightline.

Los consumidores residenciales, las empresas, las aerolíneas y las compañías de cruceros ya se han registrado en Starlink Internet.

"Como el primer servicio ferroviario en el mundo en adoptar Starlink, Brightline continúa liderando la industria", dijo Jonathan Hofeller, vicepresidente de ventas comerciales de Starlink de SpaceX. "Estamos entusiasmados de trabajar con Brightline y proporcionar Starlink a toda su flota, lo que permitirá a todos los pasajeros de Brightline acceder a Internet de alta velocidad y baja latencia que es fundamental en nuestra era moderna, ya sea que esté terminando el trabajo durante su viaje, mantenerse conectado con amigos y familiares, o simplemente ver una película".

La arquitectura de la red Starlink de primera generación incluye satélites que vuelan a unos cientos de millas de altura, orbitando con inclinaciones de 97,6 grados, 70 grados, 53,2 grados y 53,0 grados con respecto al ecuador. El año pasado, la mayoría de los lanzamientos de Starlink de SpaceX lanzaron satélites en Shell 4, con una inclinación de 53,2 grados, después de que la compañía completara en gran medida los lanzamientos en el primer caparazón de inclinación de 53 grados en 2021.

Durante la cuenta regresiva de la noche del domingo, el equipo de lanzamiento de SpaceX estuvo estacionado dentro de un centro de control de lanzamiento justo al sur de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral para monitorear los sistemas clave en el cohete Falcon 9 y en la plataforma de lanzamiento. SpaceX comenzó a cargar propulsores de oxígeno líquido y queroseno densificado súper enfriado en el vehículo Falcon 9 en T-menos 35 minutos.

El helio presurizado también fluyó hacia el cohete en la última media hora de la cuenta regresiva. En los últimos siete minutos antes del despegue, los motores principales Merlin del Falcon 9 se acondicionaron térmicamente para el vuelo a través de un procedimiento conocido como "relajación". Los sistemas de seguridad de alcance y guía del Falcon 9 también se configuraron para el lanzamiento.

Después del despegue, el cohete Falcon 9 vectorizó sus 1,7 millones de libras de empuje, producido por nueve motores Merlin, para dirigirse hacia el sureste sobre el Océano Atlántico. El cohete Falcon 9 superó la velocidad del sonido en aproximadamente un minuto y luego apagó sus nueve motores principales dos minutos y medio después del despegue. La etapa de refuerzo se separó de la etapa superior del Falcon 9, luego disparó pulsos desde los propulsores de control de gas frío y extendió las aletas de rejilla de titanio para ayudar a dirigir el vehículo de regreso a la atmósfera.

Dos arranques de frenado redujeron la velocidad del cohete para aterrizar en la nave no tripulada "Solo lea las instrucciones" alrededor de 410 millas (660 kilómetros) aproximadamente ocho minutos y medio después del despegue. El propulsor reutilizable, designado B1067 en el inventario de SpaceX, realizó su undécimo viaje al espacio el domingo.

El carenado de carga útil reutilizable del Falcon 9 se desechó durante la quema de la segunda etapa. Un barco de recuperación también estaba en la estación en el Atlántico para recuperar las dos mitades del cono de la nariz después de que cayeron en paracaídas.

El aterrizaje de la primera etapa ocurrió justo cuando el motor de la segunda etapa del Falcon 9 se apagó para colocar los satélites Starlink en una órbita de estacionamiento preliminar. Otra etapa superior quemó 54 minutos después de la misión remodeló la órbita antes de la separación de la carga útil.

La separación de la nave espacial 56 Starlink, construida por SpaceX en Redmond, Washington, del cohete Falcon 9 se confirmó casi 65 minutos después del despegue.

La computadora de guía del Falcon 9 tenía como objetivo desplegar los satélites en una órbita con una inclinación de 43 grados con respecto al ecuador, con una altitud que oscilaba entre 185 millas y 211 millas (298 por 340 kilómetros). Después de separarse del cohete, la nave espacial 56 Starlink desplegará paneles solares y ejecutará pasos de activación automatizados, luego usará sus motores de iones alimentados con criptón para maniobrar en su órbita operativa a 329 millas (530 kilómetros) sobre la Tierra.

COHETE:Halcón 9 (B1067.11)

CARGA ÚTIL:56 satélites Starlink (Starlink 5-9)

SITIO DE LANZAMIENTO:SLC-40, Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida

FECHA DE LANZAMIENTO:14 de mayo de 2023

HORA DE ALMUERZO:1:03:30 a. m. EDT (0503:30 GMT)

PRONÓSTICO DEL TIEMPO: 95% de probabilidad de clima aceptable; Bajo riesgo de vientos en altura; Bajo riesgo de condiciones desfavorables para la recuperación de refuerzo

RECUPERACIÓN DE REFUERZO:Barco no tripulado "A Shortfall of Gravitas" al noreste de las Bahamas

AZIMUT DE LANZAMIENTO:Sureste

ÓRBITA OBJETIVO:185 millas por 211 millas (298 kilómetros por 340 kilómetros), 43,0 grados de inclinación

CRONOGRAMA DE LANZAMIENTO:

ESTADÍSTICAS DE LA MISIÓN:

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